Colt Model 1871-72 Open Top

Le brevet de 1855 de Rollin White, ancien collaborateur de Colt, était la propriété de Smith & Wesson. Il interdisait à Colt de produire des revolvers à barillet percé de part en part.

Après l’expiration de ce brevet en avril 1869, les constructeurs de Colt, C. B. Richards et William Mason, ont développé, sur la base des revolvers à chargement par la bouche à trois éléments séparés, la carcasse, le canon et le barillet, des revolvers à cartouches.



Une de ces armes était le Colt Model 1871–72 Open Top Revolver.
Contrairement aux Colts du type Conversion, il n’utilisait pas, à l’exception de la crosse, des pièces anciennes. Avec son cadre ouvert, il souffrait d’une certaine fragilité, comme tous ses prédécesseurs.



Le revolver Colt Open Top a été développé spécialement pour la cavalerie des États-Unis, afin de remplacer le Colt 1860 Army et ses conversions utilisant des cartouches métalliques, mais il ne fut jamais adopté par l'armée américaine. L’officier responsable de l' Ordonance Departement pour l'évaluation des armes, le capitaine John R. Edie préféra le Colt Single Action Army avec sa carcasse fermé et son cartouche à percussion centrale de calibre .45 Long Colt, plus puissante.



La plupart des revolvers Colt Open Top étaient vendus dans l’ouest américain et au Mexique à des propriétaires d'un Fusil Henry et Winchester Modèle 1866 qui utilisaient la même cartouche en calibre 44 Henry Flat.